Wat is de Umrah?
Op deze pagina leer je wat de Umrah is, waar de rituelen vandaan komen, hoe de Umrah zich verhoudt tot de Hadj en wanneer je kunt gaan.
De betekenis van de Umrah
Het woord Umrah betekent letterlijk "bezoek": het bezoeken van het Huis van Allah, de Kaäba in Mekka. De Umrah wordt ook wel de "kleine bedevaart" genoemd. De kern bestaat uit vier onderdelen: de gewijde staat van Ihram aannemen bij de Miqat (de grens die je niet zonder Ihram mag passeren), zeven rondgangen om de Kaäba (Tawaf), zeven keer lopen tussen de heuvels Safa en Marwah (Sa'i) en het scheren of knippen van het haar (Halq of Taqsir).
De Umrah wordt samen met de Hadj genoemd in de Koran:
وَأَتِمُّوا الْحَجَّ وَالْعُمْرَةَ لِلَّهِ
"En verricht de Hadj en de Umrah voor Allah."
(Koran 2:196, fragment. Vertaling: Sofian S. Siregar, De Edele Koran.)
Over de beloning van de Umrah zei de Profeet Muhammad ﷺ dat de ene Umrah tot de volgende een kwijtschelding is voor wat daartussen aan zonden is begaan (Sahih al-Bukhari 1773, Sahih Muslim 1349).
De oorsprong van de rituelen
De rituelen van de Umrah gaan terug op de profeet Ibrahim ﷺ en zijn gezin. De Sa'i tussen Safa en Marwah herdenkt hoe Hadjar, de vrouw van Ibrahim ﷺ, in de verlaten vallei van Mekka tussen de twee heuvels heen en weer liep, zoekend naar water voor haar zoontje Isma'il, totdat Allah de bron Zamzam liet ontspringen. De Tawaf draait om de Kaäba, het Huis dat Ibrahim ﷺ en Isma'il ﷺ samen bouwden. Elke stap van de Umrah heeft daardoor betekenis; de rituelenpagina legt ze een voor een uit.
Umrah en Hadj: de verschillen
| Umrah | Hadj | |
|---|---|---|
| Status | Sterk aanbevolen (volgens sommige geleerden eenmalig verplicht) | Een van de vijf zuilen, verplicht voor wie het aankan |
| Wanneer | Vrijwel het hele jaar | Alleen van 8 t/m 13 Dhul-Hijjah |
| Duur rituelen | Enkele uren | Vijf tot zes dagen |
| Rituelen | Ihram, Tawaf, Sa'i, Halq/Taqsir | Dezelfde, plus onder andere Arafat, Muzdalifah, Mina en de Jamarat |
| Boeken | Vrij: zelf regelen, pakket of Nusuk-diensten | Voor Europese pelgrims uitsluitend via het Nusuk Hajj-platform |
| Kosten | Grofweg €900–€2.500 per persoon | Grofweg €7.000–€30.000 per persoon |
Het belangrijkste praktische verschil: voor de Umrah bestaat geen verplicht centraal boekingsplatform en geen loting. Je kiest zelf hoe je de reis regelt; de gids helpt je kiezen in Umrah regelen: de drie routes. Wil je de Hadj verrichten, kijk dan op onze zustersite HadjGids.nl.
Wanneer kun je de Umrah verrichten?
De Umrah kan vrijwel het hele jaar. Er is één grote uitzondering: rond het Hadj-seizoen ligt de Umrah stil voor bezoekers van buiten Saoedi-Arabië. Umrah-visa worden dan enkele weken niet uitgegeven, grofweg van begin Dhul-Qi'dah tot na de Hadj (medio Dhul-Hijjah). De precieze data verschillen per jaar; controleer ze voordat je in die periode boekt.
Populaire periodes zijn Ramadan (de drukste en duurste periode, met de grootste beloning), de wintermaanden (aangenaam klimaat) en de schoolvakanties. Een volledig overzicht per seizoen vind je op Beste periode voor de Umrah.
Hoe lang duurt de Umrah?
De rituelen zelf duren enkele uren: reken op twee tot vier uur voor Tawaf, Sa'i en het knippen van het haar, afhankelijk van de drukte. De meeste pelgrims combineren de Umrah met een verblijf van 7 tot 14 dagen, verdeeld over Mekka en Medina. Korter kan ook: er zijn pelgrims die de Umrah in een lang weekend verrichten of tijdens een stopover.
:::tip Meerdere Umrahs in één reis Je kunt tijdens één verblijf meerdere Umrahs verrichten. Voor een nieuwe Umrah neem je opnieuw de Ihram aan buiten het gewijde gebied, meestal bij de Aisha-moskee (Masjid at-Tan'im) aan de rand van Mekka. :::
Nu je weet wat de Umrah is, is de volgende stap kiezen hoe je de reis regelt. Lees verder bij Umrah regelen: de drie routes.